Wat maakt jou écht gelukkig? Drie oefeningen van Ernst-Jan Pfauth

Door sociale media nemen we zelden de tijd om te reflecteren. Notificaties blijven onze aandacht vragen, zelfs als we in een café met een vriend praten. En als diegene even naar de wc gaat? Dan grijpen we naar onze telefoon.

Een maand zonder sociale media biedt eindelijk ruimte voor reflectie. Ruimte om stil te staan bij wat je écht gelukkig maakt. Dat is veel minder mysterieus dan het lijkt. Ik recenseerde voor De Correspondent bijna zeventig wetenschappelijk-onderbouwde zelfhulpboeken en ontdekte al snel dat ze dezelfde dingen bespreken. Ik noem ze de zeven geluksmakers: diepe relaties, betekenisvol werk, tijd voor wat je belangrijk vindt, flow, dankbaarheid, naar je eigen waarden leven en, de belangrijkste, anderen helpen.

Tegenover de geluksmakers staan de gelukskrakers: scrollen zonder doel, iedereen als concurrent zien, status en rijkdom najagen, drukte, consumeren en leven volgens verwachtingen van anderen.

Op sociale media kom je vooral de gelukskrakers tegen: iedereen lijkt succesvoller, knapper, leuker. Voor je het weet, streef je naar meer aandacht, status en populariteit. En ondertussen wordt jouw aandacht verkocht aan de hoogste bieder. Daarom, nu je sociale media even laat liggen: gebruik die vrijgekomen aandacht voor jezelf. Doe deze drie oefeningen om te ontdekken hoe je naar je geluksmakers kan leven:

Stap 1: Schrijf eens op welke tien dingen je elke week het gelukkigst maken.

Op mijn lijstje staan bijvoorbeeld nieuwe dingen leren van inspirerende mensen, een boek lezen, spelen met mijn kinderen en gesprekken voeren met mijn geliefde, familie en vrienden. Zo’n eenvoudige opsomming maakt duidelijk waar je in je leven prioriteit aan wilt geven. Als je een partner hebt, is het ook waardevol om deze oefening samen te doen.

Stap 2: Leg het lijstje geluksmakers eens naast twee dingen die je prioriteiten duidelijk weergeven: je agenda en je uitgaven in je bank-app.

Liggen je geluksmakers en hoe je je tijd en geld besteedt in lijn met elkaar? Of is er iets wat je zou kunnen veranderen? Waar wil je meer aan besteden, en waaraan minder? Vind je dit confronterend? Het ligt niet aan jou. Je leeft in een prestatiemaatschappij die is ingericht op gelukskrakers. Maar je kunt je aandacht terugpakken en intentioneel leven.

Stap 3: Omschrijf in maximaal 250 woorden een doodgewone, maar ideale dag. Gevuld met geluksmakers.

Zo smeed je bovenstaande inzichten en voornemens om tot een levendig ideaal. Wat doe je als je wakker wordt? Hoe start je je ochtend? Met welk werk begin je? Wat doe je na de lunch? Wie zie je aan het einde van de dag? Wat doen jullie samen? Begin met: ‘Ik word wakker en…’” Experimenteer met het inplannen van je geluksmakers. Vervang scrolltijd door één activiteit uit je ideale dag. En pak het boekje erbij als je merkt dat je streeft naar een gelukskraker. Lees even terug wat voor jou het leven de moeite waard maakt. Dat geeft je de motivatie om elke dag weer je aandacht te verleggen van een gelukskraker naar een geluksmaker. Ik wens je deze maand veel reflectie toe.

Meer intentioneel leven? Check intentioneelleven.nl